TRAS LA HUELLA DEL PUMA

Aclaración a Nota del Universal

2010-05-03T14:50:00.000-07:00

Hola amigos!!,

Hace un par de días leí un artículo en el UNIVERSAL de Durango, en este link http://www.eluniversal.com.mx/notas/633978.html .

En dicho artículo, el autor, que se identifica sólo como JFRA,
me cita, escribiendo una serie de declaraciones que nunca he
dado a ese o a ningún otro periódico:

"Tamara Mila Rioja Paradela, bióloga y maestra en Ciencias Forestales de la Universidad Juárez del Estado de Durango, indicó que se trata de un puma (Felis concolor), que es un carnívoro perteneciente a la familia de los felinos. Dijo que el puma normalmente no es cazador de ganado, pues sus principales presas son pequeños mamíferos, reptiles y aves, y pidió a las autoridades que implementen las medidas necesarias y atrapen al animal sin hacerle daño, dado que se trata de una especie protegida".

Por medio de este medio quiero aclarar que yo no he hecho tales declaraciones a ningún reportero del UNIVERSAL, y que tampoco me han pedido permiso para publicarlas!!.

Espero que el periódico EL UNIVERSAL de Durango aclare el dato y que para la próxima confirme sus fuentes.

La soledad del Perrito Llanero Mexicano

2010-01-21T19:10:00.000-08:00

Esta noticia la dió a conocer el Sr. Francisco Valdés Perezgasga el 19 de enero de 2010, chéquenla por favor en

www.vanguardia.com.mx o http://perritomexicano.blogspot.com/

Recientemente agricultores destruyeron con sus tractores una de las colonias de perrito llanero mexicano (Cynomys mexicanus) ubicada en el área natural protegida de La Soledad, localizada en el altiplano mexicano, muy cerca de las colonias de Los Ángeles y La Perforadora en Coahuila. Esta especie está en peligro de extinción según la norma oficial mexicana, y sólamente habita en los estados de Coahuila, Nuevo León y Zacatecas.

Es una lástima que los agricultores de papa y otros cultivos no se den cuenta del perjucio que no sólo hacen hacia la naturaleza, sino así mismos; el cultivo de papa saliniza el suelo, lo erosiona y ocasiona la pérdida de fertilidad, imposibilitando que dicho suelo pueda usarse de forma sustentable, terminando por no servir para nada. El perrito llanero posee un papel ecológico primordial al ser el causante de la composición y estructura del pastizal del altiplano, ya que este roedor dispersa semillas y corta pastos dando mantenimiento a los mismos.

Hago un llamado a que la sociedad difunda esta noticia y se movilice antes de que sea tarde!!

Cañón y Río La Venta

2009-11-16T09:16:00.000-08:00

En la Sierra Madre de Chiapas, a la altura de los municipios de Jiquipilas, Ocozocoautla y Cintalapa, nace el Cañón La Venta el cual posee una longitud de 80 km, cortando de este a oeste la selva chiapaneca y tocando la punta sur de la Reserva de la Biósfera Selva El Ocote. El río La Venta, cuyo caudal recorre las paredes de hasta 400m de altura del cañón, pasa por cuevas que fueron utilizadas por los antiguos zoques para diferentes usos rituales y funerarios, para finalmente llegar hasta el embalse Mal Paso y se une al río Grijalva para seguir su curso hasta el Golfo de México. Según antropólogos italianos, existen alrededor de 30 cuevas zoques en las paredes escarpadas del cañón, algunas de ellas, como la cueva El Lazo con algunas vasijas y relictos de la cultura zoque.

En este hermoso cañón la vegetación está principalmente compuesta por selva alta y mediana conformada por árboles como chicozapote, palo mulato y ceiba, así como una gran cantidad de helechos y palmas tropicales. Entre la fauna que podemos observar están las garzas blancas, diferentes rapaces, mamíferos como las nutrias nadando en el río, e insectos como las mariposas morpho conocidas por sus hermosas alas azul metálico.

Además de toda esa belleza, las aguas del río La Venta dan vida a una hermosa cascada, de 75 m de altura, conocida como el aguacero; a esta cascada puede llegar la gente a través del lecho bajo del río para disfrutar de sus cortinas ténues de agua.

Un lugar que vale la pena visitar!!.

Fotografías: T. Rioja (2008).

Denuncia: Sobrepesca en Mahahual

2009-10-07T09:17:00.000-07:00

La sobrepesca y el uso de las malas artes de pesca en el caribe mexicano están muy bien documentadas, diferentes instituciones universitarias y de investigación han registrado la sobreexplotación y el mal uso de los recursos marinos en esta región.

En Mahahual, Quintana Roo, una pequeña población al norte de Chetumal, frente al arrecife coralino del banco Chincorro, la sobrepesca (20 a 30 toneladas) de especies comerciales como el mero mestizo (Epinephelus morio), se ha venido dando desde la década de los 60's, y actualmente ha conducido a situar a estas especies en la norma oficial mexicana como amenazadas

Otra sobrepesca que se presenta en la zona, es la deportiva, especialmente de especies como el marlin azul (Makaira nigricans) que está sujeto por la norma a protección especial, el marlin blanco (Tetrapturus albidus ) catalogado como en peligro de extinción por la IGFA, y el pez dorado (Coryphaena hippurus), entre otros. Todos los años en el mes de junio se lleva a cabo el torneo de pesca deportiva en el que una gran cantidad de gente proveniente del interior del país y de otros países llegan al muelle para poder pescar el pez de mayor talla

Esta situación afecta de sobremanera al segundo arrecife coralino más grande del mundo, el banco Chinchorro, ya que la gran cantidad de lanchas, yates, cruceros, la sobrepesca en sí, y las malas artes pesqueras contribuyen al deterioro de uno de los ecosistemas marinos más importantes de nuestro país!!. Una solución al problema de la sobrepesca deportiva, que obviamente no es de subsistencia, sería restringir el número de lanchas y yates, la cantidad de peces por embarcación (uno), otro sería que el pez capturado fuera liberado como se hace en otros torneos internacionales. En fin, que se debe controlar esta actividad lo mas pronto posible, porque según algunos estudios, especies como el pez dorado podrían desaparecer en unos 5 años, afectando el equilibrio ecológico del ecosistema marino. Por otro lado, se debería controlar la sobrepesca de especies comerciales, al mismo tiempo que se mejoran los canales de venta locales, eliminar el coyotaje y obtener asdesoría para mejorar las artes de pezca, de tal forma que los pescadores de la zona puedan vender sus productos a un precio decente y no tengan que sobreexplotar los recursos para ganar un poco de dinero y sobrevivir con ello.

Fotografías: T. Rioja (2005)

Ahuehuete: Guradián del Río

2009-08-11T09:41:00.000-07:00

El ahuehuete, cuyo nombre proviene del náhuatl atl, “agua” y huehuetl, “viejo”, es un árbol de origen mexicano que podemos encontrar en los bosques riparios o también llamados de galería. Esta especie de conífera es de gran interés para nosotros, ya que además de ser un árbol vital para la existencia de los ecosistemas riparios, de ser una especie de uso restaurador, ornamental, maderable y medicinal, está considerado como el árbol nacional de nuestro país!!!; debemos recordar que el famoso árbol de la noche triste no fue otro sino un ahuehuete, que los aztecas lo consideraban como dador de vida y que hoy en día el árbol más fomoso y visitado en todo el país es precisamente el árbol del Tule en Oaxaca, el cual es un sabino o ahuehuete.

Su nombre científico es Taxodium mucronatum, y se caracteriza por ser extremadamente longevo, ya que llega a vivir hasta 2000 años!, de ahí que nuestros antepasados le bautizaran como viejo del agua. Su increíble altura de entre 30 y 40 m, así como un tronco de hasta 6 m de diámetro, lo hacen un árbol de aspecto imponente, como un soldado salvaguardando tal vez el más grandioso de los tesoros, el agua que fluye por los ríos llevando vida a cada rincón de la tierra que toca.

Su corteza café rojiza, su follaje verde claro y sus flores en pequeños racimos rojos y conos verdes, son inconfundibles y proporcionan hogar a distintas especies de insectos, aves, reptiles y pequeños roedores; por si fuera poco, la presencia de este árbol en los bosques riparios es un buen indicador de la salud de estos ecosistemas, ya que el ahuehuete es muy susceptible a la contaminación del agua, especialmente por metales pesados, por lo que si encontramos ahuehuetes enfermos o muertos, es muy posible que el río esté contaminado!

Por todo ello, el ahuehuete o sabino es un árbol que debemos proteger, evitando hacer fogatas en las riveras de los ríos, no contaminando el agua con basura y sobre todo no vertiendo desperdicios industriales, haciendo una extracción sustentable de su madera, y antes que nada, difundiendo entre familia y amigos la importancia biológica, ecológica y cultural que este magnifico árbol representa para no sólo para el mundo entero, sino de manera muy especial a nosotros, los mexicanos.

Fotografías: T. Rioja (2006 - 2008).

Sima de las Cotorras

2009-06-18T08:13:00.000-07:00

La sima de las Cotorras, localizada cerca del poblado de Piedra Parada, en el Municipio de Ocozocoautla, Chiapas, es una poza llamada así porque en las paredes que la conforman habita una gran población de cotorra verde mexicana (Aratinga holochlora). El espectáculo que ahí podemos presenciar es ciertamente increíble, temprano, justo cuando sale el sol, se puede observar como las cotorras salen de la sima en parvadas de hasta 50 individuos. Se cree que las cotorras salen a comer frutos en las inmediaciones de la sima, e incluso que se trasladan hasta la zona del río la Venta a varios kilómetros de ahí para llevar a cabo esta actividad. Por la tarde, una vez que se está ocultando el sol, las parvadas regresan a la sima para poder descansar.

Los científicos creen que esta sima de 160 m de diámetro y 140 m de profundidad, se formó a causa de la disolución de la piedra caliza debida a la presencia de un río subterráneo. De hecho, en muchas partes de la Reseva del Ocote, podemos encontrar otras simas o pozas, como la de la Lucha, de igulaes características, todas muy cercanas al río la Venta.

La importancia de esta cavidad rocosa de forma circular es de diversa índole, no sólo es hogar de la cotorra verde, la cual funciona como dispersora de semillas de las distintas especies vegetales presentes, sino que en su fondo crece toda una pequeña selva alta perennifolia (árboles siempre verdes), caracterizada por la presencia de árboles de hasta 30 m de altura, tales como el guarumo (Cecropia obtusifolia), el higo (Ficus, spp.), el chicozapote (Manilkara zapota), el mojú (Brosimum malicastrum), así como helechos, enredaderas, bromelias y orquídeas. Esta vegetación sirve de refugio y para alimentación de otras aves como el halcón murcielaguero (Falco rufigularis) que se alimenta de la cotorra y de murciélagos, también es refugio de mamíferos pequeños como la ardilla variegada (Sciurus variegata), entre otros animales.

Además, la sima cobra gran importancia en la preservación de la cultura zoque, ya que a unos 40 m de profundidad, en una de las caras internas, posee una serie de pinturas rupestres hechas por individuos de esta cultura; las paredes muestran pinturas que debieron ser realizadas con métodos alpinísticos ancestrales, entre las que se encuentran dibujos circulares, espiraliformes y siluetas humanas. Una de ellas es una serie de líneas triangulares a manera de dientes, mientras que a su lado se encuentran una serie de manos plasmadas.

Finalmente, es posible bajar a la sima mediante la técnica de rapel y hacer un recorrido perimetral (para no perturbar el ecosistema), y llegar a una gruta seca de unos 60 m de longitud.

Por todo ello, la sima es un lugar que vale la pena visitar, pero sobre todo, cuidar, evitar dejar basura, no dañar los árboles con marcas, respetar la poza al no tirar objetos a su interior, y pagar la cuota que se pide a la entrada, una cuota muy pequeñita ($20) que ayuda a mantener las instalaciones y a conservar la sima en buen estado.

Fotografías: T. Rioja (2009).

Mono Araña: 1er. Primate en Extinguirse?

2009-05-10T15:18:00.000-07:00

El mono araña de manos negras o mono colorado (Ateles geoffroyi) es un primate que se caracteriza por tener un cuerpo extremadamente largo (70-84 cm de longitud), con extremidades muy delgadas, una cola prensil muy útil para balancearse entre árboles, y un pelaje negro con costados de color naranja y un vientre color crema. Este changuito o mono llega a vivir hasta 33 años y se distribuye desde México hasta el sureste de Panamá; en México se encuentra en los estados de Veracruz, Tabasco, Campeche, Oaxaca, Chiapas y la península de Yucatán, y prefiere selvas lluviosas, corredores riparios (zonas cercanas a ríos) hasta selvas secas y manglares.

De hábitos diurnos, pasa la mayor parte del tiempo sobre la copa de árboles, comiendo, descansando, rompiendo ramas, e incluso orinando y defecando sobre ellas. Generalmente realiza sus actividades a alturas de entre 5 m (zonas de vegetación secundaria) y 30 m del suelo (en la parte más alta de la selva). Se mueve con gran agilidad y rapidez, balanceándose o corriendo entre las ramas con sus patas delanteras; la cola le ayuda a moverse entre los diferentes niveles del estrato arbóreo, ya que con ésta se cuelga y se balancea hacia arriba o abajo. Es muy social, vive en grupos de entre 15 y 40 individuos; temprano en la mañana los grupos se dividen en más pequeños (3 a 8 individuos) para alimentarse. Se comunican entre sí mediante un sistema de llamados conformados por gruñidos, muy parecidos a ladridos, y chillidos altos.

El mono araña se alimenta principalmente de frutos maduros (75% de su dieta) de árboles como el Tucuico (Ardisia revoluta), Jiñocuabo (Bursera simaruba) y Palo María (Calophyllum brasiliense, Ficus (Ficus insipida) y otros como el chicozapote (Brosimum spp.), aunque en ocasiones se alimenta de flores, hojas tiernas, corteza muerta, e incluso invertebrados como insectos y arácnidos. Su sistema de apareamiento es polígamo, los cortejos y cópulas se limitan a un par de días, y la hembra produce sólo 1 cría cada 2 o 4 años, lo que ocasiona que su tasa reproductiva sea demasiado baja, de tal manera que las poblaciones naturales son muy lentas para recuperarse de la cacería o cualquier otra amenaza.

Desgraciadamente es otra de las especies cazadas por el hombre no sólo en México, sino en Centro y Sud América, y su caza es principalmente para la venta en el mercado negro de las crías (lo que generalmente implica matar a la madre). Otra de las amenazas es la deforestación, ya que este primate requiere de selvas en muy buen estado de conservación, y la tala desmesurada está fragmentando de manera acelerada sus poblaciones. Según expertos como Garber y colaboradores (2006), esta sería una de las primeras especies de primates en extinguirse en las próximas décadas!!!.
Finalmente es muy importante aclarar que su pérdida sería terrible para los ecosistemas selváticos de México, ya que este primate posee una importante función dentro de los mismos, recordemos que la mayoría de los árboles tropicales requieren de animales para dispersar sus semillas, y que los frugívoros como el mono araña son un elemento importante en este proceso. Por ello, denunciemos a los cazadores y comerciantes de esta especie (y de cualquier especie de fauna y flora silvestre en peligro), no compremos las crias, no son mascotas, su casa es la selva, es en la selva donde se necesita y no en una habitación o en una jaula en mitad de la sala!!.

Fotografías: T. Rioja (2008).

De Azul Turquesa y Estromatolitos

2009-04-14T12:13:00.000-07:00

A sólo tres horas de mi casa, en el estado de Coahuila, se localiza el valle de Cuatrociénegas, un desierto rodeado de montañas de roca caliza que se formaron hace más de 150 millones de años, y cuya erosión ha dado lugar a la acumulación de increíbles dunas blancas de yeso. Aunado a estas dunas, el valle está conformado por alrededor de 200 pozas y manantiales, cuya agua no sólo posee temperaturas agradables que van de los 20 a 32° C, sino un alto grado de mineralización que proporciona distintas coloraciones, dotando a las pozas de maravillosos verdes esmeralda (Poza de la campana) y azules turquesa (Poza azul).

Cuatrociénegas es además un ecosistema muy importante debido a su aislamiento geográfico, mismo que ha provocado una radiación adaptativa explosiva y una especiación, resultando en un elevado endemismo (alrededor de 56 especies de flora y fauna son endémicas: 30 de plantas, 9 de caracoles, 8 de peces, 3 de tortugas, entre otras); pero tal vez lo más maravilloso es que dentro de estas pozas todavía se pueden ver estromatolitos, estructuras de origen vivo que sólo se pueden ver en Australia y Groedlandia.

Los estromatolitos que hoy vemos en las pozas de Cuatrociénegas se formaron hace 3,500 millones de años; dichas camas de piedra son células fosilizadas que cuando vivían se agrupaban en colonias y estaban ampliamente distribuidas en todos los océanos cálidos del planeta, segregando oxígeno, gas que no sólo se cree fue causante de la primera extinción masiva del planeta, sino que dió lugar a la aparición de una gran variedad de seres vivos, seres aeróbios (que respiran oxígeno).

Hoy en día Cuatrociénegas es una área natural protegida, no obstante eso no ha impedido que con el paso del tiempo se vea deteriorada por la destrucción de algunas pozas, la extracción ilegal de agua y sal, la desforestación y modificación de los cuerpos de agua para uso turístico y construcción de canales para riego y caminos, el sobrepastoreo por ganado, la quema de pastos para ganadería, la contaminación por la industria minera y actividad humana, así como la sobreexplotación ilegal de recursos como leña, cera, fibra, peces, moluscos, crustáceos y reptiles en riesgo.

Es imperante recordar la importancia de este lugar y tratar de controlar las actividades humanas que se llevan a cabo en la zona, procurando un manejo adecuado de sus recursos y el respeto hacia este oasis del desierto Coahuilense.

Fotografías: Poza de la Becerra, Dunas de Yeso, Poza de la Campana, Poza Azul, Mojarras, Estromatolitos, Paisaje Cuatrociénegas (T. Rioja, 2004 - 2007).

Cañón del Sumidero: Maravilla, ¿Basura?

2009-03-27T12:39:00.000-07:00

Para aquella persona que ha tenido oportunidad de vivistar el Cañón del Sumidero en Chiapas, sabrá que es un lugar espectacular, un cañón muy bello, formado hace 12 millones de años a orillas del río Grijalva, de paredes que alcanzan los mil metros de altitud; este cañón no sólo presenta impresionantes formaciones geológicas en los acantilados y a las orillas del río, como la Cueva del Silencio, la Cueva de los Colores y el majestuoso Árbol de Navidad, sino que es el hábitat de una gran cantidad de flora (guaspo y mujú, pepilla, palo mulato..) y fauna (pelícano café, lechuza mono, tucán cuello amarillo, mono araña, tigrillo, leoncillo, jabalí, venado cola blanca, cocodrilo, garza blanca..). Por si fuera poco, este cañón posee una gran importancia histórica, ya que fue escenario de la batalla entre españoles y chiapanecas que dio origen a la leyenda que cuenta que los indígenas prefirieron lanzarse a las profundidades del cañón antes que ser sojuzgados por los invasores.

Desgraciadamente, ya hace muchos años que el cañón sufre de un terrible impacto ambiental debido a la gran catidad de basura que se estanca en el río, basura que afecta a los peces, plantas y animales terrestres que ahí habitan; en un principio, la basura se presentaba durante la estación lluviosa (troncos, ramas, lodo..), pero conforme pasa el tiempo, la basura está presente todo el año, y para variar la causa principal somos nosotros. Las comunidades establecidas en la parte superior de la cuenca y a orillas del río, vierten su basura en el río, tal cantidad (expertos sugieren que una persona produce 1 kilo de basura diario) es exhorbitante, tanto que los lancheros que llevan a turistas nacionales y extranjeros, tienen que apagar y levantar el motor de su lancha para que la basura (bolsas, botellas, cajas, pañales, etc..) no se atore en el motor y lo averíe.

Por estas fechas, el cañón está compitiendo por ser una de las siete maravillas del mundo, lo cual es un tanto paradójico, ya que no es posible que por un lado votemos por que se le catalogue de ese modo y al mismo tiempo no lo valoremos al seguir vertiendo basura en él. Hago un llamado para que hagamos conciencia y dejemos de matar al río Grijalva y a las especies que viven de él, especies como la nuestra que sobrevive y come gracias a su pezca. Si queremos que sea una maravilla, dejemos de tirar basura, enseñemosle a la gente de esas comunidades su valor e importancia, difundamos y promovamos el no tirar basura en él.

Fotografías: Cañon del sumidero, Cueva de la VIrgen, árbol de Navidad, Tigrillo (Leopardus wideii), Basura en el Cañón, T. Rioja (2007-2008).

Balam

2009-03-17T11:15:00.000-07:00

El jaguar (Panthera onca) es una de las seis especies de felinos que habitan México; se le puede encontrar en prácticamente las dos sierras madre y en la zona tropical del sur del país. Este gato ha sido venerado por los antiguos mayas, los cuales lo conocían como Balam, y ha formado parte integral de otras culturas indígeneas no sólo en México, sino en Centro y Sudamérica; desgraciadamente hoy en día esta especie se encuentra en peligro de extinción debido a la destrucción de su habitat y a la cacería furtiva. Típicamente su pelaje es de color amarillo rojizo con pequeñas rosetas negras, no obstante, algunos presentan melanismo que causa que el pelaje se vea completamente negro (aunque las manchas permanecen visibles si se observa detenidamente), estos ejemplares son conocidos como panteras negras, tal es el caso del jaguar que aparece en las fotografías.
El jaguar es una especie muy importante, ya que puede ser utilizada como especie piedra angular para la conservación y manejo adecuado de distinto ecosistemas, ello debido a su gran extensión territorial (de hasta 125 kilómetros cuadrados), al hecho de que caza alrededor de 80 especies diferentes de animales, y a que se distribuye en distintos hábitats. Por ello, proteger al jaguar es proteger la selva y zonas serranas de nuestro país.

Fotografías: T. Rioja, 2008 (Panthera onca)

Paloma de Alas Blancas: Bajo Amenaza

2009-02-18T09:52:00.000-08:00

.La cacería ilegal es un problema que se incrementa año con año, incluso en zonas en las que se imparten talleres de educación ambiental; si bien la causa de la mayoría de esta actividad es la pobreza, existe un porcentaje considerable de cazadores deportivos que ignoran las cantidades y épocas de extracción, tal es el caso de ciertos cazadores en Veracruz (Manuel Molina Martínez, SEMARNAT). Estos cazadores ilegales se han dedicado este año a la caza de la paloma de alas blancas (Zenaida asiatica), una especie protegida internacionalmente por ser migratoria; si bien autoridades federales otorgaron permisos a un total de 1,800 cazadores deportivos, los cuales pueden realizar sus actividades solamente en las Unidades para la Conservación, Manejo y Aprovechamiento sustentable de la vida silvestre (UMA), la cacería ilegal de esta ave sigue siendo una actividad presente en la región.

Fotografías: T. Rioja, 2008 (Paloma de alas blancas).

Agave Cactus

2009-01-25T12:05:00.000-08:00

Aqui les dejo unas cuantas fotos que tomé hace un par de años, sobre una cactácea asombrosa y la cual desgraciadamente está apunto de desaparecer en la región lagunera debido a la destrucción de su habitat, ya sea para sacar material para construcción o por abrir caminos de terracería para vehículos.

Leuchtenbergia principis es el nombre científico de esta cactácea conocida comunmente como agave cactus; se le puede encontrar en áreas desérticas de estados como San Luis Potosí, Coahuila y Chihuahua. Lo peculiar de esta planta no solo es que produce una flor inmensa (10 cm) de color amarillo, sino que su aspecto es el de un pasto debido a filamentos delgados y planos que sobresalen de cada brazo; casi siempre se encuentra cerca de agaves como la lechuguilla y bajo arbustos como el cenizo. Fotografías: T. Rioja, 2005

Ayudanos a cuidarla!!

El perrito Llanero Mexicano: Especie Clave de los Pastizales del Altiplano Mexicano

2008-12-02T07:58:00.000-08:00

. El perrito llanero mexicano (Cynomys mexicanus) es una especie de roedor que sólamente se encuentra en unos cuantos estados al norte de la república mexicana. Pertenece a la familia de las ardillas (Sciuridae) y vive en familias o clanes conformados por dos machos, cuatro hembras adultas, y las crías de éstas (2 a 4 crías por hembra).
El perrito es un animal que ha sido casi exterminado por el hombre (envenenados, con trampas, cazados) debido a la idea errónea que los ganaderos tienen sobre éste, pensando que es un peligro para el ganado al competir por el alimento y al ocasionar fracturas en las patas de las vacas debido a las madrigueras que el perrito excava en el suelo. Lo que si es un hecho, es que el perrito llanero es la especie clave para dispersar semillas y mantener la composición y diversidad del pastizal del altiplano mexicano, y por ello es que debemos hacer esfuerzos para evitar que desaparezca, esfuerzos de difusión y eduacación ambiental para dar a conocer su importancia, incluso la importancia que tiene su presencia dentro de los ranchos ganaderos (asegura la disponibilidad de alimento para el ganado).
Estas fotografías las tomé cuando hice un estudio sobre su comportamiento reproductivo en dos colonias del altiplano en Coahuila; en la primera vemos a una madre con sus dos crías, y en la siguiente a dos crías de 2 semanas de edad.

Fotografías. T. Rioja, 2003

Mariposas y Peces blancos

2008-11-18T12:34:00.000-08:00

.Todavía en el 2005, La Jornada publicó que existían grandes avances en el rescate de la población de pez blanco (Chirostoma estor estor), especie nativa del lago de Pátzcuaro que se encuentra en peligro de extinción, lo cual no sólo significaba la conservación de dicha especie, sino la aseguración de trabajo e ingresos económicos de alrededor de 500 familias de pescadores que subsisten de la venta de este pez. Desgraciadamente, en una estancia reciente durante este mes de muertos, pudimos comprobar por propia boca de los pescadores de Janitzio, que hoy en día, el pez blanco ya no nada en las aguas del lago, por lo que el pescado que hoy se consume proviene únicamente de la crianza de éste en cautiverio.
Es una lástima que los pescadores de Janitzio ya no salgan a pescar con sus mariposas bajo la luz del amanecer, y también es una lástima que el mal manejo que hacemos de nuestros recursos esté acabando no sólo con la flora y fauna nativas de nuestro México, sino con las tradiciones de una región tan hermosa como el lago de Pátzcuaro, sus islas y poblados circundantes.

Fotografía: T. Rioja, 2008

Caza, Saqueo y Comercio Ilegal

2008-09-09T12:13:00.000-07:00

El tráfico de flora y fauna conduce a la pérdida de biodiversidad de México, un país megadiverso que cuenta con al menos un 10 por ciento de la diversidad de especies terrestres de todo el planeta. A pesar de que leyes y tratados internacionales protegen a la flora y fauna, en México esta actividad está lejos de ser erradicada, a causa de diversos factores como las enormes ganancias económicas que reditúa, la insuficiente capacidad de respuesta de las autoridades, la falta de cultura ecológica de los compradores de especies y lo extenso de las cadenas y redes de este comercio ilegal.

Anualmente en México se capturan y comercializan de manera ilegal más de 10 mil animales, lo mismo aves, mamíferos que reptiles, mientras que se saquean alrededor de 1 millón de ejemplares de plantas.
Algunas de las especies mayormente cazadas y comercializadas (que se supone se encuentran protegidas por la ley), son: guacamaya roja (Ara macao), guacamaya verde (Ara militaris), tucán pecho amarillo (Ramphastos sulfuraturs), mono araña (Atteles geoffroyi), mono aullador (Alluata palliata), iguana verde (Iguana iguana), tarántula patas rojas (Brachypelma smithi) y boa (Boa constrictor). Muchas de estas especies, como por ejemplo la tarántula Auratium, de color negro con puntos rojos en su lomo, se llega a comercializan entre 200 y dos mil quinientos pesos.
Dentro de los ejemplares de flora que más se comercializan, sobresalen las cactáceas como el peyote (Lophophora willamsii) y varios tipos de biznagas (Mammillaria sp.), y especies de palmas (Chamedora sp.), casi todas las especies de orquídeas, por ejemplo, la vaquita (Stanhopea oculata) y la flor de torito (Stanhopea tigrina). La mayoría de éstas se venden hasta en cuatro mil dólares.

Por poner un ejemplo reciente, un reporte oficial de la Procuraduría Federal de Protección al Medio Ambiente (Profepa) reveló que en Veracruz se realizaron durante este año cerca de 63 decomisos de especies, como el mono araña, loro cabeza amarilla, boa constrictor, falso coralillo, serpientes de agua, iguanas verdes y hasta lagartos y pejelagartos.
La situación es grave y requiere de la creación de conciencia y de la difusión de esta problemática a la sociedad, misma que está desinformada y por ello está ajena a la misma y no busca soluciones para un fenómeno que va en aumento no sólo en México, sino en todo el mundo.

Fotografías: T. Rioja, 2007 (Flor de Musa sp. e Iguana verde)

Cantos y Plumas: Aves del sur de Oaxaca

2008-08-20T13:35:00.000-07:00

Al extremo sur del estado de Oaxaca se puede observar una amplia zona de dunas costeras que circundan a las lagunas Superior e Inferior del Istmo de Tehuantepec. Estas áreas de dunas poseen una rica vegetación que se caracteriza por la presencia de pastizales abiertos, matorrales xerófitos y manglares.

En estas asociaciones vegetales viven una gran cantidad de aves de todo tipo. Rapáces como el milano piquiganchudo (Chondrohierax uncinatus), el cara cara (Polyborus blancus) y la águililla cola roja (Buteo jamaisensis), perchan en los árboles de nonna o en los nanches después de planear en las corrientes de aire; aves canoras y de llamativos colores como el cenzontle (Mimus polyglotus), el oriol (Icterus sp.), y el papamoscas (Muscicapa striata), trinan por la mañana anunciando la salida del sol, mientras que los alcaravanes (Burhinus bistriatus), las codornices (Callipepla scuamata) y los chotacabras (Caprimulgus sp.) rozan con sus alas el suelo arenoso, esquivando cactus rastreros y escondíendose entre macollos rígidos de distintos pastos. Sin lugar a dudas, la mayor cantidad de aves que aqui se distribuyen son las marinas, algunas permanecen todo el año, tales como los chorlitos (Pluvialis dominia), las avocetas (Recurvirostra avosetta) y la fragata (Fregata magnificens), mientras que otras como los pelícanos (Pelecanus erythrorinchos), las espátulas (Platalea ajaia) y las garzas grises (Ardea herodias) sólo llegan durante el invierno para huir del frío y aparearse.

Estos ecosistemas son indispensables para que las aves se alimenten y se reproduzcan, por ello debemos preservarlos y tratar de hacer de las actividades productivas (ganadería extensiva, agricultura, tala de árboles para leña) que ahí se realizan, actividades amigables con el entorno y con la fauna que en éste habita. Las aves no sólo son parte fundamental de los ecosistemas al permitir la propagación de flora, sino que son animales muy hermosos, sus plumas exhiben colores grandiosos y sus trinos exudan cantos que el hombre ha usado como fuente de inspiración para transformarlos en música y poesía.

Estas imágenes son un pequeño ejemplo de la gran diversidad de aves presentes en nuestro país, y también son ejemplo de todo lo bello que podría desaparecer si no cuidamos de nuestra casa, de nuestra tierra!!! Fotografías: T. Rioja, 2005-2008

Liebre de Tehuantepec

2008-08-01T14:18:00.000-07:00

Ya son tres años de estar en contacto con un mamífero muy simpático, la liebre de Tehuantepec (Lepus flavigularis). Esta liebre es muy parecida a la norteña de cola negra (L. californicus), pero a diferencia de ésta, la de Tehuantepec tiene dos franjas negras en la nuca y posee una garganta amarillenta, de ahí su nombre científico. Este animal es muy nervioso, descansa la mayor parte del día oculta entre las espigas de pastos y bajo nopales, mientras que se alimenta y socializa durante toda la noche y madrugada; los machos se aparean con un promedio de tres hembras (poliginia) y las hembras producen dos camadas al año, cada una con 2 crías.

Si bien este mamífero no es de gran tamaño ni ha sido promocionado como una especie carismática para ser candidata a la conservación de todo un ecosistema, tal y como lo son otras especies de fauna como el águila real, el jaguar o el perrito llanero, la liebre de Tehuantepec es una de las especies de liebres en mayor peligro de extinción, y no sólo eso, esta liebre convive con una gran cantidad de fauna, desde zorras grises, armadillos, tlacuaches, pasando por las boas, víboras chirrioneras, víboras sordas, hasta aves como los alcaravanes, orioles, urracas y aves marinas como las fragatas, espátulas, pelícanos y garzas.

Este lepórido es endémico del sur de Oaxaca y es la especie de liebre con distribución más sureña. Juega un papel ecológico muy importante en las áreas de pastizal alrededor de las lagunas Inferior y Sueperior del Istmo de Tehuantepec, ya que es parte integral de las redes tróficas y es muy probable que su presencia dé estructura a la composición vegetal del pastizal.

Pero además de ser importante en su ecosistema, la liebre es importante desde el punto de vista económico, puesto que históricamente esta especie, junto con armadillos, iguanas, tortugas, etc., ha sido cazada para autoconsumo y venta local en comunidades indígenas zapotecas y huaves.

Las culturas zapoteca y huave viven en armonía con su medio, pero el incremento poblacional, la situación económica de extrema pobreza, la apertura e introducción de la cultura occidental, de medios de comunicación masiva como la televisión, han transformado la visión que estas culturas tienen de sus recursos naturales, cambiando poco a poco sus chozas de palma por casas de cemento, y adquiriendo "necesidades" superfluas (como todos nosotros), lo que a su vez ha afectado la supervivencia de distintas especies de flora y fauna, tales como la liebre de Tehuantepec.

No obstante, habitantes y autoridades locales de comunidades como Santa María del Mar, Municipio Juchitán, y Montecillo Santa Cruz, Municipio San Francisco del Mar, están concientes del inminente peligro que suponen para la supervivencia de la liebre, las malas prácticas ganaderas y agrícolas en conjunto con la caza desmesurada. Autoridades locales vigilan a los cazadores, pero aún así, se requiere de la ayuda de todos nosotros para difundir la importancia de planes de conservación y de manejo integral de la liebre, su hábitat y las actividades productivas de los habitantes de estas comunidades, de tal forma que se logre preservar a esta especie al mismo tiempo que se mejora la calidad de vida de zapotecas y huaves.

Esta fotografía fue tomada en Santa María del Mar, Oaxaca, comunidad huave pesquera; la imágen permiten observar a un macho oculto tras pastos, siempre con la mirada fija en el fotógrafo. Fotografía: T. Rioja, 2007

Mágico Desierto: Birrete de Obispo

2008-07-27T20:08:00.000-07:00

Es increíble, pero aún hay personas que creen que los desiertos son grandes extensiones de tierras áridas en las que no es posible que crezca una planta!. Que equivocadas están, los desiertos son ecosistemas llenos de vida, donde convergen una gran variedad de especies de flora y fauna con un hermoso paisaje que invita a contemplar la salida y la puesta del sol que inundan los cielos de bellas nubes rosadas y anaranjadas. A pesar de las extremas condiciones climáticas, los desiertos poseen diversas especies que han logrado adaptarse y sobrevivir en ese medio desde hace miles de años, constituyendo el lugar más importante de evolución de las cactáceas en todo el mundo.

En México, los desiertos ocupan poco más de la mitad del territorio, y poseen el 60% de las especies endémicas (sólo existen ahí) del país. Existen dos grandes desiertos mexicanos, el Sonorense (Baja California, Baja California Sur, Sonora y una parte del estado de Sinaloa) y el Chihuahuense (Chihuahua, Coahuila, Zacatecas, San Luis Potosí y porciones de los estados de Durango, Nuevo León e Hidalgo).

La biodiversidad en los desiertos mexicanos se encuentra en peligro y la causa principal es el hombre; la creciente urbanización, la caza furtiva, las actividades industriales, pecuarias y agrícolas han modificado el ecosistema y han conducido a la degradación de 20% de estos ecosistemas, a la desertificación y a la pérdida y puesta en peligro de diversas especies de flora y de fauna.

Un ejemplo del efecto negativo del hombre sobre las poblaciones de cactáceas que integran al desierto Chihuahuense lo tenemos con el Birrete de Obispo (Astrophytum myriostigma). Dicha cactácea es muy peculiar ya que a diferencia de otras, ésta carece de espinas, en lugar de ellas su superficie está cubierta de diminutas borlas de pelos estrellados blancos, que proporcionan a la planta un aspecto cenizo y que se cree absorben agua de la humedad atmosférica; el birrete se encuentra únicamente en los estados de San Luis Potosí, Hidalgo, Coahuila y Durango, y está bellamente adornado con una o dos flores amarillas de las que emergen frutos globosos con diminutas semillas negras.

El Birrete de Obispo es una cactácea amenazada, la destrucción de su hábitat debido a la apertura de tierras para labranza y para ganadería extensiva, han fragmentado su área de distribución en pequeños parches de cerros y lomeríos, dejándola expuesta y disminuyendo su densidad poblacional. Es una pena que una especie tan hermosa, tan típica de estas zonas se vea perdida por nuestro desconocimiento y por la falta de empatía hacia las cactáceas, las cuales muchas veces son compradas en viveros que las saquean de sus lugares de origen y que con ello ayudan a su extinción.

Cuando tomé estas fotografías llevaba a cabo mi tesis de licenciatura sobre su reproducción, y me da pena admitir que de poco ha servido mi estudio, ya que la población sigue disminuyendo. Espero con este escrito y estas imágenes difundir un poco no sólo la belleza de estas plantas, sino del desierto en el que viven, y con ello hacer conciencia sobre su conservación, ya que sin ellas, el desierto Chihuahuense perdería gran parte de esa belleza.
Fotografías: T. Rioja, 2000 (Dinamita, Cañón de Fernández, Birrete de Obispo).

Atrapan y Matan a Puma

2008-07-26T16:39:00.000-07:00

Denuncia:

No hace ni dos días que terminé de escribir Agazapado, y hoy me enteré de que hace un par de meses, campesinos de la Sierra del Sarnoso, en la Laguna (región conformada por dos estados, Coahuila y Durango), atraparon a una hembra de puma y la mataron por miedo a que se comiera al ganado; también intentaron matar a las crías, pero éstas escaparon.

Hago un llamado a las autoridades de Ecología Municipal, las asociaciones civiles locales y a la ciudadanía de Lerdo, Gomez Palacio y Torreón a evitar este tipo de hechos y a poner más atención en la protección de la fauna y flora de las áreas naturales de ambos estados!!.

Recuerda, los pumas no se alimentan del ganado, excepto que no cuenten con presas suficientes en sus hábitats, y eso depende de nosotros, de que no nos las acabemos; si ves un puma, llama a las autoridades, no lo mates!!!, el puma está protegido por ley.

Agazapado

2008-07-24T20:22:00.000-07:00

El puma (Felis concolor) es un carnívoro perteneciente a la familia de los felinos. A este hermoso animal también se le conoce como león, lión, león bayo, león de montaña, yaguá pitá, paghi, trapial, haina, entre otros nombres.
Se distribuye desde el sudoeste de Canadá hasta el Estrecho de Magallanes, y en nuestro país se le puede localizar en una gran cantidad de habitats diferentes, desde selvas y bosques, hasta pastizales y desiertos. Sus hábitos son preferentemente crepusculares y nocturnos, con picos de actividad al amanecer y al anochecer. Tiene gran velocidad en la carrera y agilidad trepando entre las rocas o a los árboles. El territorio de un macho puede alcanzar los 450 km2, mientras que las hembras sólo alcanzan entre 170 y 350 km2. Sus presas pueden variar desde las liebres hasta pequeños ratones. La hembra sólo acepta al macho en el apareamiento que dura sólo una semana. La gestación se produce luego de 3 meses y nacen entre 2 y 3 crías, las que se independizan al año de vida.
Es un animal extremadamente sigiloso, difícil de observar, pero el que logra verlo queda prendado de la belleza de su pelaje dorado y de esos ojos claros y profundos, atentos al menor movimiento.

Sin duda, el puma es uno de los gatos más espectaculares que integran la fauna mayor de México, no obstante, es uno de los más perseguidos por el hombre; ganaderos lo cazan pensando en que puede matar a sus vacas o chivas, mientras que otras personas lo cazan por deporte. La principal amenaza a sus poblaciones es la urbanización, los asentamientos humanos crecen tanto que cada día es más común que las personas vivan dentro del territorio del puma, y que con ello se creen dos terribles situaciones, la pérdida del hábitat del puma y el inminente peligro que significa vivir en el territorio de un animal salvaje extremadamente territorial como lo es el puma. Esta amenaza ha colocado al puma como en peligro por la IUCN.

Podemos ayudar a eliminar estas amenzas si entendemos que el puma no es cazador de ganado, sus principales presas son pequeños mamíferos, reptiles y aves; si un ganadero se topa con un puma, no debe matarlo, sino llamar a protección animal para que lo transfieran a un lugar adecuado. Por otro lado, se recomienda no construir viviendas en áreas agrestes cerca de su territorio, y sobre todo, podemos ayudar al explicarle a los demás, amigos, vecinos, padres de familia, etc.., que el puma es un depredador parte integral de los ecosistemas mexicanos y que si éste desapareciera se crearía un desequilibrio en los mismos, desequilibrio que más pronto que tarde nos afectaría a todos, ya que todos los seres vivos estamos relacionados y dependemos unos de otros.

Fotografías: T. Rioja, 2007 (Puma).